【読書ライフ】Kindle Paperwhiteは本当に必要？1年間使い倒して分かったメリット・デメリット

秘密は「E-inkスクリーン」にあり

スマホやタブレットは、画面の裏から光を放つ「バックライト」で、私たちの目に直接光を当てています。これが、目が疲れる主な原因です。
一方、Kindle Paperwhiteが採用する「E-ink」は、画面の前からライトを照らし、それを反射させて文字を見せます。これは、私たちが紙の本を読む時に、太陽や照明の光が紙に反射するのと同じ原理。だから、本当に目が疲れにくいんです。

つまりKindleは「タブレット」ではなく、「電子の紙でできた、読書のためだけの道具」と考えるのが一番しっくりきます。

1. 目が本当に疲れない。紙と寸分違わぬ読み心地

これは何度言っても足りないくらい、最大のメリットです。寝る前にベッドで1時間読んでも、スマホのように目が冴えて眠れなくなることがありません。晴れた日の公園や、明るい窓際で読んでも、光が一切反射せず、むしろ文字がくっきり見えるのには感動しました。紙の本が好きな人ほど、この「紙っぽさ」に驚くはずです。

2. お風呂が「最高の書斎」に変わる防水機能

Paperwhiteモデルの大きな特徴が「防水機能（IPX8等級）」。これが、想像を遥かに超えて最高でした。湯船に浸かりながら、誰にも邪魔されずに読書に没頭する時間は、1日の疲れを癒す至福のひととき。紙の本のように「濡れたらどうしよう…」とビクビクする必要は一切なく、リラックスしすぎてうっかり湯船に落としたこともありますが、全く問題ありませんでした。

3. 驚異のバッテリー持ち。充電の存在を忘れる

スマホのように毎日充電する必要は全くありません。私の使い方（1日1〜2時間読書）だと、一度のフル充電で3〜4週間は余裕で持ちます。もはや充電ケーブルをどこにしまったか忘れるレベルです。旅行の際に、充電器を一つ持っていかなくて済むのは、地味ですが非常に大きなメリットです。

4. 圧倒的な携帯性！数千冊の本棚ごと持ち歩く自由

文庫本1冊より軽いボディ（約205g）に、数千冊の本を保存できます。通勤カバンに忍ばせても全く邪魔にならず、旅行のパッキングで「どの本を持っていこう…」と悩む必要はもうありません。ビジネス書を読んでいて少し疲れたから、気分転換に小説を読む、なんてことも自由自在。これは「本棚ごと持ち歩いている」ような、とてつもない全能感です。

5. 読みたい本が、30秒で手に入る。読書機会を逃さない

テレビやSNSで紹介された本を「あ、これ面白そう！」と思った次の瞬間には、もう読み始められます。本屋さんに足を運ぶ手間や、ネット通販で届くのを待つ時間がゼロになる。この「読みたい！」という熱量を逃さないスピード感は、一度味わうと元には戻れません。結果的に、読書の機会が圧倒的に増えました。

6. セールとUnlimitedで、本代が劇的に安くなった

Kindleストアでは、毎日・毎週・毎月のように何かしらのセールが開催されています。「50%OFF」や「期間限定無料」なども珍しくなく、紙の本で買うより安く手に入ることがほとんど。さらに、月額980円で対象作品が読み放題の「Kindle Unlimited」も合わせれば、私の場合は月々の本代が以前の半分以下になりました。端末代は、数ヶ月で元が取れた計算です。

7. ハイライト＆辞書機能が、読書を「学び」に変える

紙の本にマーカーを引くのに抵抗がある人でも、Kindleなら気兼ねなくハイライト（線引き）ができます。ハイライトした箇所は一覧で確認できるので、読後に要点を振り返るのに非常に便利です。また、分からない言葉を長押しするだけで辞書の意味が表示されるため、読書のリズムを崩さずに知識を深めることができます。

1. ページをめくる以外の動作は、正直モッサリ

スマホやタブレットのサクサクした操作感に慣れていると、最初はかなり戸惑うはずです。特に、Wi-Fiに接続したり、ストアで本を検索したり、文字を入力したりする時の反応は、一昔前のガジェットを触っているかのよう。ただ、一度本を開いてしまえば、ページめくりはスムーズで全くストレスはありません。あくまで「読む」ことに特化したデバイスだと割り切る必要があります。

2. カラー非対応。雑誌や図解の多い本には不向き

Kindle Paperwhiteは16階調の白黒表示です。そのため、美しい写真がメインの雑誌や、カラフルな図解が多い実用書、アートブックなどを楽しむのには全く向いていません。これらを読みたい場合は、素直にタブレットのKindleアプリを使いましょう。Paperwhiteは「活字メインの書籍（小説、ビジネス書など）」を読むための専用機です。

3. ページを「パラパラ」めくって探すのが苦手

紙の本なら、探したい箇所を指先の感覚でパラパラとめくって探せますよね。Kindleでもプレビュー機能で探すことはできますが、あの直感的な感覚は得られません。「あのへんに書いてあったはず…」という探し方には、少しじれったさを感じます。

4. マンガの見開きページは、少し残念なことに

マンガも読めますが、迫力のある見開きページは、どうしても画面の中央で分断されてしまいます。もちろん、横向きにすれば表示できますが、一手間かかりますし、サイズも小さくなります。マンガの表現を100%楽しみたいなら、やはり紙かタブレットに軍配が上がります。

5. 「モノとしての所有感」はゼロ

これは紙の本が好きな人ほど感じる点かもしれません。本棚にお気に入りの本を並べる喜びや、読み終わった本を友人に貸したり、売ったりすることはできません。データとしてライブラリに整然と並ぶだけなので、「モノとして所有したい」「装丁を楽しみたい」という欲求は満たされにくいです。私は「気軽に読む本はKindle、手元に置きたい本は紙」という使い分けをしています。

• ▶︎ 容量は8GBで十分？ → 結論：ほぼ全ての人に十分です。
  マンガを数百冊単位でダウンロードしておきたい人以外は、8GBで全く問題ありません。活字の本なら数千冊入りますし、足りなくなったら古い本を削除すれば良いだけです（購入履歴は残るのでいつでも再ダウンロード可能）。16GBは安心材料ですが、必須ではありません。
• ▶︎ 広告あり？なし？ → 結論：ありでOK。でも快適さを求めるなら「なし」。
  「広告あり」モデルは、スリープ画面に本のおすすめ広告が表示されるだけで、読書中に出てくることは一切ありません。数千円安いので、こだわりがなければ「広告あり」で全く問題ありません。ただ、「自分の好きな本の表紙をスリープ画面にしたい」という人は「広告なし」を選びましょう。
• ▶︎ シグニチャーエディションは必要？ → 結論：ほとんどの人に不要です。
  上位モデルのシグニチャーエディションは、①ワイヤレス充電、②明るさ自動調整、③大容量32GB、が特徴です。これらに魅力を感じなければ、通常モデルで十分すぎるほどの性能を持っています。